Методы психологии являются наиболее общими, устоявшимися и проверенными способами организации научного исследования психической действительности. Метод – это общий способ организации исследования.
Основными методами исследования человека как индивидуума или как целого коллектива являются наблюдения внутри и вне лаборатории, интервью, психологические тесты, т.е. психометрия , лабораторные эксперименты , статистический анализ, а также самоанализ.
Интроспекция — это метод наблюдения и описания собственных сознательных психических переживаний. Первоначально в психологии Ванта интроспекция считалась единственным источником данных. Однако недостатки интроспекции заключаются в том, что респонденты иногда дают ложные, неполные или социально приемлемые ответы или просто не знают об ответах. Хотя интроспекция неоднократно подвергалась критике, она до сих пор используется для некоторых видов исследований, потому что только таким образом можно описать сны, воспоминания или фантазии.
Три общепсихологических метода организации исследования, использующие субъективные (личный опыт) или объективные (поведенческие факты) данные:
- Тематическое исследование
- Наблюдение
- Эксперимент
Тематическое исследование — это метод интенсивного, глубокого и всестороннего изучения личности. Он возник из психоанализа и представляет собой тщательное и всестороннее исследование истории жизни человека с целью понять ситуацию и проблему, в которой он оказался. Данные получают из серии тестов, интервью, свободных ассоциаций, толкования снов и опросников. Конечная цель — реконструкция «полной биографии», а также объяснение всей структуры и динамики конкретной личности. Известен случай Сергея Панкеева, где в исследовании Фрейда был описан инфантильный невроз. А именно, в основу книги положен страшный сон, который приснился больному в раннем детстве. Он заснул, увидев в страхе пару белых волков на ореховом дереве с огромными белыми хвостами. На основе подробного толкования и анализа сна Фрейд пришел к важным теоретическим знаниям.
Наблюдение — это неэкспериментальный метод, используемый для получения данных о психологической жизни людей. Он заключается в планомерной, систематической и объективной регистрации и анализе тех или иных явлений в природной среде. Он лучше интроспекции тем, что может выявить мотивы деятельности, наблюдая за тем, что человек делает на самом деле, а не за тем, что, по его словам, он хочет делать. Недостатками наблюдения являются ограниченность видимым поведением без скрытых мотивов и невозможность изменения определенных условий. Кроме того, невозможно создать эмоциональную дистанцию, поэтому инсайты часто субъективны. Этапы наблюдения: наблюдение с целью, систематическое и контролируемое наблюдение, выбор методики, осуществление наблюдения, обработка данных и подведение итогов.
Эксперимент – это систематическое изменение условий, в которых происходит какое-либо явление. В эксперименте явление является зависимой переменной, а условия независимы.
Этапы эксперимента – постановка задачи, создание плана исследования, выбор методики, проведение исследования, обработка результатов и подведение итогов.
Положительные стороны эксперимента в том, что мы можем вызвать и изменить явление по своему желанию в контролируемых условиях, мы можем повторить эксперимент в любое время и в любом месте, что позволяет проверить результаты и достоверно выявить причинно-следственные связи. Минусы эксперимента в том, что мы не можем или по этическим соображениям не будем менять некоторые вещи и ситуация искусственная, т.е. респонденты ведут себя неестественно.
Экспериментальная работа с людьми в качестве испытуемых влечет за собой юридические и моральные ограничения, поэтому наиболее важная часть исследований проводится на животных с надеждой, что полученные знания о психофизиологических функциях и поведении могут быть перенесены на опыты с людьми.